L’invitation
Vous organisez vous-même un dîner ? Alors envoyez votre invitation à temps, de préférence deux à trois semaines à l'avance. Pour les invités internationaux, vous pouvez compter quatre à six semaines. Indiquez clairement :
- Où et quand le dîner a lieu ;
- S'il y a un dress code ;
- Si les enfants sont les bienvenus, éventuellement avec une table pour enfants spéciale.
Vous recevez une invitation ? Faites savoir rapidement si vous serez présent. C'est non seulement poli, mais aussi pratique pour l'hôte. Indiquez en même temps si vous avez des exigences alimentaires ou des allergies. Si vous êtes empêché, dites-le le plus tôt possible. Ainsi, vous évitez tout désagrément éventuel.
Le cadeau
Apporter un petit cadeau est le signe universel d'appréciation pour l'invitation et les efforts fournis par l'hôte. Une bonne bouteille de vin, un joli bouquet de fleurs ou des friandises de luxe conviennent toujours. Offrez le cadeau à l'hôte dès votre arrivée et avec un sourire.
Veillez toutefois à ne pas apporter de nourriture pour le dîner, sauf si cela a été explicitement demandé. Évitez aussi d'apporter un cadeau trop cher ; cela peut mettre l'hôte dans l'embarras.
Code vestimentaire
Les fêtes sont l'occasion idéale d'investir dans un look raffiné. Il est judicieux de connaître d'abord le contexte de la fête. Un apéritif au travail demande en effet un look différent d'un dîner de famille. La clé d'une tenue réussie est de combiner avec style et esprit festif, sans en faire trop. Pensez par exemple à un blazer bleu foncé, un pull bordeaux ou une chemise habillée.
Il n'y a pas de dress code ? Alors optez pour un tenue smart casual : un pull homme habillé, une chemise et un chino bien ajusté. Un dîner plus formel demande un costume homme avec cravate ou nœud papillon. Ajoutez éventuellement un motif subtil ou une touche de couleur. Veillez à ce que vos chaussures soient propres ou bien cirés pour parfaire votre tenue.
Inspiration dress code :
- Casual chic : pantalon + chemise habillée + pull fin en laine mérinos + boots en daim
- Smart casual : blazer + chino + chemise à imprimé + chaussures en cuir
- Formel : costume foncé + chemise blanche + nœud papillon ou cravate + chaussures à lacets cirées
Arrivée et accueil
Arrivez à l'heure. Cela signifie pas trop tôt (pas plus de 5 minutes) et pas plus tard que 15 minutes après l'heure convenue. Accrochez votre manteau d’hiver, saluez les autres invités avec un sourire et une poignée de main ferme. Faites un brin de conversation avant de vous asseoir. Ainsi, vous brisez tout de suite la glace.
Places assises et bonnes manières à table
Suivez les indications de l'hôte pour trouver votre place. Ne commencez à manger que lorsque tout le monde est assis et que le signal a été donné. C'est généralement lorsqu'on se souhaite un bon appétit. Utilisez les couverts de l'extérieur vers l'intérieur, gardez les coudes près du corps et ne parlez pas la bouche pleine. Évitez aussi de faire du bruit en mangeant et de mâcher la bouche ouverte. Avec une serviette sur les genoux, vous évitez les taches sur votre pantalon. En quittant la table, ne posez pas la serviette sur votre chaise, mais lâchement à côté de votre assiette.
Boissons et toasts
Pendant le toast, vous regardez la personne qui prend la parole. Levez le verre et portez-le à vos lèvres ; boire n'est pas nécessaire. Vous ne buvez pas d'alcool ? Pas de problème, mais soyez clair et aimable. N'hésitez pas à demander une alternative sans alcool.
Sujets de conversation
Évitez la politique, la religion et les ragots. Parlez plutôt de vacances, de films, de livres ou du cadre festif. Faites des compliments, posez des questions et soyez sincèrement intéressé. Il est not done d'être sur son téléphone pendant la conversation ou de l'avoir posé sur la table. Mettez votre téléphone en silencieux et hors de vue. Ainsi, vous montrez que vous respectez le temps de votre compagnie.
Gratitude et départ
Ne partez pas immédiatement après le repas, mais pas non plus en dernier. Un bon moment est après le café, ou environ une heure après le dessert. En général, vous le sentez vous-même en surveillant la fatigue de votre compagnie. Dites personnellement au revoir à l'hôte et remerciez-le chaleureusement pour cette agréable soirée, et prenez discrètement congé des autres invités. Envoyez le lendemain un petit message pour remercier une nouvelle fois. C'est une manière élégante de conclure votre visite et c'est toujours apprécié.
